Składowanie odpadów promieniotwórczych
Wspomnienia katastrofy w Czarnobylu kładą się ciągłe cieniem na pomysł budowy w Polsce elektrowni atomowej. Wzrost zużycia energii elektrycznej powoduje konieczność zwiększania jej produkcji co w Polsce oznacza wzrost aktywności elektrowni węglowych a co za tym idzie wzrostem emisji szkodliwych gazów do atmosfery.
Największą zaletą produkcji prądu elektrycznego w elektrowniach jądrowych jest fakt, iż w czasie aktywności elektrowni praktycznie nie odnotowuje się skutków szkodliwych dla środowiska. Problem natomiast pojawia się w kwestii zamykania takich jednostek. W toku procesu produkcji energii w elektrowniach atomowych powstają promieniotwórcze odpady nuklearne. Mają one bardzo długi okres połowicznego rozkładu, co powoduje konieczność odpowiedniego ich składowania. Niektóre materiały mogą potrzebować setek lat zanim przeobrażą się w substancje niepromieniotwórcze.
Do tego jednak momentu odpady te cały czas wytwarzają promieniowanie radioaktywne, które przez cały czas musi być izolowane od środowiska i istot żywych, dla których może być bardzo szkodliwe. Z odpadami nuklearnymi należy się zatem bardzo ostrożnie obchodzić. Do ich składowania powinny wykorzystywane być odpowiednio przygotowane pojemniki, które ponadto powinny być przez cały czas odpowiednio monitorowane i sprawdzane, czy przypadkiem nie doszło do ich rozszczelnienia.
Niekiedy za miejsca składowania takich odpadów służą stare, bardzo głębokie i już wyeksploatowane kopalnie. Rozwiązanie to wydaje się jednak tylko z pozoru dobre. Nikt nie może zagwarantować wszak, ze ewentualne trzęsienia ziemi nie spowodują rozszczelnienia składowanych tam pojemników i w efekcie nie dojdzie do poważnego skażenia.